Der kreative Puls des Kathmandu-Tals: Wenn Tradition auf die junge Generation trifft

Im Stadtteil Thamel in Kathmandu gehen in der Abenddämmerung nacheinander die Lichter der Kunsthandwerksläden an; Holzschnitzereien und Thangka-Gemälde schimmern im warmen Licht mit dem Glanz der Zeit. Ein paar Kilometer entfernt, auf dem Durbar-Platz von Patan, dringt die Melodie traditioneller Newari-Instrumente durch die alten Backsteinmauern und vermischt sich mit der Independent-Musik, die aus den Cafés in den Gassen dringt. Man kann kaum unterscheiden, ob es sich um eine Touristenvorstellung oder den Alltag handelt – und genau das ist der faszinierendste Aspekt des Kathmandu-Tals: Die traditionelle Kultur ist nie abgetreten, und die jungen Menschen rüsten sie gerade mit einem neuen Motor aus.

Das ist nicht nur eine kulturelle Landschaft. Laut einer von der UNESCO veröffentlichten Basisstudie sind 84 % der befragten Fachkräfte in diesem Bereich jünger als 45 Jahre, was die junge Generation der Branche unterstreicht. Die Filmindustrie produziert jährlich über 100 Filme und bietet mehr als 50.000 Menschen Arbeit; die Exporte von Kunsthandwerk stiegen zwischen 2016/17 und 2023 von 5,4 Milliarden auf 12 Milliarden Nepalesische Rupien; Hotellerie und Gastronomie tragen jährlich 109,27 Milliarden Nepalesische Rupien zum BIP bei. Kreativität ist hier kein Randphänomen, sondern ein echter, kraftvoller wirtschaftlicher Puls.

Dieser Puls wird vom globalen Städtesystem wahrgenommen. Das UNESCO-Netzwerk Kreativer Städte hat derzeit 408 Mitgliedsstädte, die gemeinsam Kultur und Kreativität in den strategischen Mittelpunkt der Stadtentwicklung stellen. Zwei Städte in Nepal gehören dazu: 2023 wurde Kathmandu zur „Stadt des Films“ ernannt; 2025 wurde Lalitpur zur „Stadt der Musik“. Erstere bringt jedes Jahr Hunderte von Filmen hervor, letztere lässt traditionelle Melodien in Tempeln und Gemeinschaften weiterfließen.

Film und Musik sind nicht nur Industrien; sie sind zwei Sprachen des städtischen Ausdrucks. In Kathmandu ist der Film die Art und Weise, wie die jüngere Generation ihre eigenen Geschichten erzählt – von der Straße bis zum Kino, von der Realität bis zur Vorstellung; in Lalitpur ist Musik der Rhythmus, mit dem die Gemeinschaft atmet: Instrumentalklänge bei Hochzeiten, Festen und Tempelritualen schwingen stets mit den Emotionen des Alltags mit. Diese Form, Kreativität in das städtische Gefüge zu weben, ist genau das Merkmal, das das Netzwerk Kreativer Städte am meisten schätzt.

Bemerkenswert ist, dass die nepalesische Regierung ihre Absicht bekundet hat, dem UNESCO-Übereinkommen von 2005 zum Schutz und zur Förderung der Vielfalt kultureller Ausdrucksformen beizutreten. Dieses Übereinkommen erkennt an, dass Kulturprodukte und -dienstleistungen nicht nur einen wirtschaftlichen Wert haben, sondern auch Identität, Werte und Bedeutung tragen. Für ein Land wie Nepal mit seiner großen kulturellen Vielfalt könnte ein solcher politischer Rahmen dazu beitragen, dass die Kreativbranche eine formellere Unterstützung und einen besseren Schutz erhält.

Zuvor befand sich die Kreativwirtschaft in Nepal lange Zeit in einem Zustand des „Sichtbaren, aber nicht Messbaren“. Ohne genaue Beschäftigungsdaten und ohne eine klare Industriestruktur fiel es politischen Entscheidungsträgern schwer, ihr Potenzial einzuschätzen. Die von der UNESCO gemeinsam mit mehreren Partnerorganisationen im Kathmandu-Tal durchgeführte Basisbewertung hat zum ersten Mal eine Seekarte für dieses Meer der Kreativität erstellt. Die Fragen, die sie beantworten sollte, waren sehr konkret: Wie viele Menschen beschäftigt diese Branche? Wie viel trägt sie zum BIP bei? Welche Bereiche benötigen Infrastruktur, Finanzierung und Bildungsunterstützung?Hinter diesen Daten stehen unzählige konkrete Alltagsgeschichten. In der Altstadt von Kathmandu trägt ein junger Cutter seinen Laptop in einen Co-Working-Space, der aus einem traditionellen Wohnhaus umgebaut wurde; in einem Innenhof in Lalitpur bringt ein Spieler traditioneller Instrumente einer Gruppe Jugendlicher bei, mit alten Notationssystemen elektronische Musik zu komponieren. Kreativität ist hier keine Trennung zwischen Arbeit und Leben, sondern eine natürlich fortgesetzte Atmosphäre der Gemeinschaft. Genau diese Atmosphäre macht das Kathmandu-Tal nicht nur zu einem Reiseziel für Touristen, sondern zu einem Ort, an dem Kreativschaffende Inspiration suchen.

Städte weltweit wetteifern um kreative Talente, doch was wirklich knapp ist, ist nicht das Talent, sondern der Boden, auf dem Kreativität gedeihen kann. Das Kathmandu-Tal hat vielleicht keine moderne U-Bahn oder ein Silicon-Valley-artiges Technologiecluster, aber es besitzt etwas, das weit schwerer zu kopieren ist – eine urbane Haltung, die es Tradition und Zukunft erlaubt, auf der Straße miteinander zu sprechen. Hier erschaffen junge Menschen keine „Kreativindustrie“, sie führen nur eine Erzählung fort, die diese Stadt längst begonnen hat. Diese Erzählungen werden letztlich bestimmen, wie diese Stadt im nächsten Jahrhundert aussieht.

Dieser Artikel basiert auf dem Artikel der UNESCO „Cultural and Creative Industries (CCI)“.