Stadt als Erfahrung: Die „Erlebnisdividende“, die über das Bleiben von Talenten entscheidet

Um sieben Uhr morgens auf der Marina-Promenade in Dubai. Jogger kommen einem entgegen, hinter ihnen das Morgenlicht über der Bucht; das Café an der Ecke hat bereits geöffnet, die Angestellten wischen die Tische und bereiten sich auf die ersten Gäste vor. Nicht weit entfernt wurde gerade eine neue öffentliche Kunstinstallation enthüllt, Kinder spielen am Springbrunnen. Das ist nicht die Stadt aus der Touristenperspektive, sondern Teil des Alltags der Bewohner. In einer Zeit, in der Remote-Arbeit „Orte“ flexibler macht als je zuvor, vollzieht sich ein subtiler, aber tiefgreifender Wandel: Menschen wählen eine Stadt nicht mehr danach aus, wie viele Museen, Restaurants oder Fortune-500-Zentralen sie besitzt, sondern weil man hier lebt – mit dieser greifbaren, alltäglichen Erfahrung.

In den letzten Jahrzehnten war die Formel zur Anziehung von Talenten einfach: hohe Gehälter, Sozialleistungen, Karriereaussichten. Unternehmen buhlten um Spitzenkräfte, indem sie die Arbeitsumgebung komfortabler und die Vergütung wettbewerbsfähiger machten. Doch eine vom Weltwirtschaftsforum gemeinsam mit der Boston Consulting Group (BCG) veröffentlichte Studie zeigt, dass diese Formel veraltet ist. In dieser Untersuchung, die über 80 Städte und fast 17.000 Fachkräfte weltweit abdeckt, versuchten die Forscher eine grundlegende Frage zu beantworten: Was bringt Menschen wirklich dazu, in einer Stadt zu bleiben – und in einem Job zu bleiben?

Die Antwort liegt im „Erlebnis“.

Vom „Haben“ zum „Erleben“

London, Paris, Tokio – diese Superstädte verfügen über unvergleichliche kulturelle Ressourcen. Sie haben die erstklassigsten Opern, die ältesten Museen und die meisten Michelin-Restaurants. Doch die Studie offenbart eine kontraintuitive Erkenntnis: Zwischen der Dichte an städtischen Einrichtungen pro Kopf und der Arbeitszufriedenheit besteht eine negative Korrelation. Mit anderen Worten: Die meisten Einrichtungen zu haben, bedeutet nicht, die zufriedensten Arbeitnehmer zu haben. Der Grund ist einfach: Gedränge, Pendelkosten, Distanz und Stress schmälern das tatsächliche Erlebnis dieser Einrichtungen erheblich. Man kann neben einem Museum wohnen und doch ein ganzes Jahr lang nicht einmal hineingehen.

Was wirklich entscheidet, ob Menschen ihre Arbeit mögen, ist ihr Erlebnis des städtischen Alltags – ob man am Wochenende zu Fuß einen Park erreichen kann, ob die Bäckerei um die Ecke dem eigenen Geschmack entspricht, ob man abends mühelos eine lebendige Bar findet und ob öffentliche Räume zum Verweilen einladen. Die Forscher nennen diese Erlebnisqualität „Erlebnisdividende“ (Experience Dividend).

Was die Daten offenbaren

In der Erhebung wurden elf Dimensionen des städtischen Lebens geprüft, darunter wirtschaftliche Chancen, Wohnen, Verkehr, Gesundheitsversorgung, Bildung, öffentliche Räume, Wetter, Sicherheit, staatliche Dienstleistungen, sozialer Zusammenhalt und alltägliche Erlebnisse. Die Ergebnisse zeigen: „Erlebnisqualität“ teilt sich mit wirtschaftlichen Chancen den ersten Platz – ihr Einfluss ist größer als der von Wohnen, Verkehr und sogar Sicherheit. In einer Stadt mit zufriedenstellendem Erlebnis geben 78 % der Arbeitnehmer an, ihre Arbeit zu mögen; in Städten mit unzufriedenstellendem Erlebnis sinkt dieser Anteil drastisch auf 48 % – eine Differenz von ganzen 30 Prozentpunkten, unabhängig von allen traditionellen Talentfaktoren.Noch überraschender ist, dass diese Dividende einen entscheidenden Einfluss auf junge Menschen hat. Bei Mitarbeitern unter 25 Jahren beträgt der Unterschied in der Bereitschaft zu bleiben zwischen Städten mit hoher und niedriger Erlebnisqualität bis zu 20 Prozentpunkte; in der Gruppe der über 50-Jährigen liegt dieser Unterschied nur bei 6 Prozentpunkten. Die jüngere Generation ist bereit, eine Stadt wegen eines besseren Lebensgefühls zu wählen, und sie ist auch bereit, dem Ort die Treue zu halten, um dieses Lebensgefühl zu bewahren. Die Flexibilität des mobilen Arbeitens führt im Gegenteil dazu, dass sie „Lebensqualität“ ganz oben auf ihre Berufswahl setzen.

Wer gewinnt diese Dividende?

Die Studie nennt einige Städte, die von traditionellen Unternehmen übersehen werden: Dubai, Bengaluru, Kuala Lumpur, Riad, Baku. Diese Orte verfügen vielleicht nicht über die luxuriösesten Einrichtungen der Welt, aber sie verbessern aktiv das alltägliche Erlebnis der Stadt – mehr Fußgängerwege, Belebung der Nachbarschaftskultur, Investitionen in die Nachtwirtschaft und die Verwandlung öffentlicher Räume in ein echtes „zweites Wohnzimmer“ der Bürger. Gleichzeitig könnten traditionelle Megastädte beim Erlebnis eher im Nachteil sein.

Diese Dividende ist kein Privileg wohlhabender Städte. Selbst wenn man das Pro-Kopf-BIP kontrolliert, bleibt der Zusammenhang zwischen Erlebnis und Arbeitszufriedenheit stabil. Sie ist auch nicht auf die Tech-Branche beschränkt. In der Fertigungsindustrie, im Gesundheitswesen, in der Landwirtschaft und anderen Bereichen gilt dasselbe. Selbst in der IT-Branche mit den flexibelsten Remote-Arbeitsmodellen beträgt der Unterschied in der Arbeitszufriedenheit zwischen Städten mit hoher und niedriger Erlebnisqualität bis zu 20 Prozentpunkte. Das zeigt: Egal in welcher Branche man arbeitet, das Lebensgefühl einer Stadt beeinflusst auf subtile Weise die Beziehung zur eigenen Arbeit.

Lehren für Unternehmen und Städte

Für Unternehmen verändert die „Erlebnisdividende“ die Standortlogik. Traditionelle Standortentscheidungen konzentrieren sich auf Kosten, Logistik, Steuervorteile und die „selbstverständlichen“ Vorzeigestädte. Die wirklich entscheidende Frage ist jedoch: Wo sind Menschen bereit, langfristig zu leben? Die Antwort hängt immer mehr davon ab, ob eine Stadt ein hochwertiges, sich ständig verbesserndes Alltagserlebnis bietet. Städte, die den Menschen das Gefühl geben, dass sich ihr Leben vorwärtsbewegt, gewinnen das langfristige Engagement von Talenten.

Für Städte definiert die „Erlebnisdividende“ den Kern urbaner Wettbewerbsfähigkeit neu. Parks, öffentliche Räume, Kultureinrichtungen, Nachtleben, Fußgängerfreundlichkeit – diese weichen Faktoren, die einst als „nice-to-have“ nach der wirtschaftlichen Entwicklung galten, sind heute harte Kriterien. In das alltägliche Erlebnis zu investieren ist kein Luxus, sondern eine Kernstrategie für Städte, um Kapital und Talente anzuziehen. Die Welt tritt in ein Zeitalter ein, in dem gilt: „Erlebnis ist Wirtschaft“, und der Wettbewerb zwischen Städten wird zu einem Wettbewerb um das Lebensgefühl.

Fazit

Städte sind nie nur Arbeitsorte – sie sind Behälter des Lebens. Wenn Menschen morgens auf den Wegen joggen, sich im Café mit Freunden treffen, abends auf dem Platz ihren Kindern beim Spielen zusehen, gewinnen sie nicht nur Bequemlichkeit, sondern auch ein Gefühl der Zugehörigkeit: „Diese Stadt bin ich.“ Die Erlebnisdividende sagt uns: Die Stadt der Zukunft sollte eine Stadt sein, in der man jeden Morgen aufwacht und denkt: „Hier ist es gut.“ Und genau das könnte der Maßstab dafür sein, wer den Kampf um Talente letztlich gewinnt.