Die Anziehungskraft der Kleinstadt: Die Remote-Work-Revolution in Carmel und Fishers

Nachmittags in Launch Fishers, einem Shared Space in Fishers, Indiana: Jemand führt leise eine Besprechung vor dem Laptop, andere diskutieren vor einem Whiteboard mit Kollegen über einen Prototyp, wieder andere tauschen am Kaffeebereich Kontaktdaten mit benachbarten Gründern aus. Es sieht aus wie in einem Inkubator in jeder großen Stadt, aber vor dem Fenster liegen eine niedrige Skyline und ruhige Straßen des Mittleren Westens.

Dieser Shared Space beherbergt derzeit 400 bis 500 Mitglieder, die mehr als 100 Unternehmen repräsentieren. Unter ihnen sind sowohl lokale Fachkräfte als auch Remote-Arbeiter aus den gesamten USA. Rachel Drake, Betreiberin von Launch Fishers, sagt, sie spüre deutlich das Verlangen der Remote-Arbeiter nach einer „Community“: „Wir haben ein Unternehmen, das aus Chicago hierher gezogen ist; der Gründer hat sich einfach in die Gemeinschaftsatmosphäre hier verliebt.“

Dieses Gefühl ist kein Zufall. Letzte Woche veröffentlichte die Coworking-Plattform Coworking Cafe ihren Jahresbericht, in dem Carmel und Fishers auf Platz sechs und sieben der besten Städte für Remote-Arbeit in den USA landeten – die einzigen beiden Städte des Mittleren Westens unter den Top Ten. Für Indiana, das früher oft übersehen wurde, ist das zweifellos eine neue städtische Marke.

Hinter diesem Ranking stehen solide Daten. In Carmel arbeiten etwa 24 % der Erwerbstätigen remote, die Glasfaserabdeckung liegt bei 60 %, das mittlere Einkommen bei 71.688 US-Dollar und die Arbeitslosenquote bei 2,1 %. Die durchschnittliche Miete beträgt 1.451 US-Dollar, die monatliche Coworking-Gebühr etwa 209 US-Dollar. Fishers hingegen hat mit 1 % die niedrigste Arbeitslosenquote des Landes, die durchschnittlichen Coworking-Kosten liegen bei nur 100 US-Dollar – Platz drei im landesweiten Preis-Leistungs-Vergleich.

Während die Leerstandsraten von Gewerbeimmobilien in vielen US-Städten Rekordhöhen erreichen, beträgt die Leerstandsrate der Büroflächen im Gateway in Carmel nur 2 % – praktisch „jeder Platz heiß begehrt“. Patrick Moyers, leitender Immobilienverwalter, sagt: „Das ist wirklich eine tolle Gegend, die Schulen sind hervorragend, die Wohnungspreise sind erschwinglich und nicht unerreichbar.“ Offensichtlich ist es nicht die Glasfassade der Bürogebäude, die anzieht, sondern der Lebensstil, den die gesamte Stadt bietet.

Der Remote-Arbeiter Michael Minshall beschreibt seine Erfahrung in Fishers so: „Ich beschreibe diesen Raum Kollegen auf der ganzen Welt, und sie sagen: ‚Das ist wirklich einzigartig.‘“ Für ihn sind die hochwertigen Shared Spaces und die erstklassigen Bildungsressourcen zwei entscheidende Anker.

Der Bürgermeister von Fishers, Scott Fadness, führt das alles auf „bewusste Planung“ zurück: „Wir haben sehr gezielt die notwendigen Einrichtungen geschaffen, um diesen Ort für Remote-Arbeiter attraktiv zu machen.“ Von der flächendeckenden Glasfaserabdeckung bis zu flexiblen Coworking-Spaces – diese Planung verbindet den Kleinstadtcharakter des Mittleren Westens mit den beruflichen Anforderungen des digitalen Zeitalters.Fernarbeit hat die Städte nicht verschwinden lassen, sondern ihre Gewichtung neu verteilt. Diejenigen, die früher die „Metropole“ als ihren Bezugspunkt brauchten, stellen heute fest, dass sie überall dort leben können, wo es Internet und Gemeinschaft gibt. Carmel und Fishers sind vielleicht nur zwei Beispiele dieser Wanderungsbewegung, doch sie deuten auf eine Möglichkeit hin: Der ideale Wohnort ist nicht mehr länger ein reines Arbeitszentrum, sondern ein Ort, an dem man eine Balance zwischen Beruf und Leben finden kann.

Je mehr Menschen mit den Füßen abstimmen, desto eher beginnt die Geschichte der Wiederbelebung der Kleinstädte im Mittleren Westen vielleicht gerade erst.