شارع بلا سيارات: إحياء الحياة البطيئة في المدينة

في عطلات نهاية الأسبوع الصيفية في نيويورك، تخلت العديد من الشوارع الرئيسية في مانهاتن عن صخبها المعتاد - لم يعد هناك تدفق سيارات مزدحم بالزحام أو حركة مرور بطيئة، بل حلت محلها عائلات تدفع عربات الأطفال، وأصدقاء يركضون معًا، ودراجات هوائية تتخلل المشهد. هذا هو الروتين اليومي لبرنامج "شوارع الصيف" في نيويورك، وهو مشروع سنوي يحول شوارع المدينة المزدحمة إلى جنة للمشاة، ويوفر مساحة مفتوحة نادرة في أكثر المدن الأمريكية كثافة سكانية.

هذا الاتجاه ليس فريدًا. من برنامج "الشوارع البطيئة" في سان فرانسيسكو (الذي بدأ أثناء الجائحة ولا يزال يوفر روابط مجتمعية بديلة عن القيادة)، إلى أكثر من 100 شارع خالٍ من السيارات بشكل دائم في باريس (حيث صوت السكان العام الماضي لزيادة 500 شارع آخر)، وصولًا إلى "الأحد بلا سيارات" في سنغافورة و"الأحياء الفائقة" في برشلونة - تستعيد المزيد من المدن شوارعها، وتعيدها من حصرية السيارات إلى فضاءات للحياة العامة.

الفوائد البيئية والصحية لهذه المبادرات يتم قياسها. فقد راقبت دراسة نُشرت الشهر الماضي شارع إليزابيث كوينز في أوتاوا، الذي يُغلق في عطلات نهاية الأسبوع الصيفية، ووجدت أنه عند إزالة حركة المرور، انخفض تلوث الهواء والضوضاء التي يتعرض لها المشاة وراكبو الدراجات بمعدل 60٪ تقريبًا. وأشار البروفيسور ليام أوبراين، المؤلف الرئيسي للدراسة من جامعة كارلتون، إلى أن وجود السيارات قد يحدد ما إذا كان بإمكانك سماع كلمات رفيقك أثناء الركض أو المشي.

على مستوى جودة الهواء، يؤدي تقليل المركبات على الطرق إلى خفض كبير في انبعاثات الجسيمات الدقيقة (PM2.5) - وهي مواد ضارة تأتي عادةً من عوادم السيارات. وأكد البروفيسور غريغ مارسدن من جامعة ليدز أنه حتى مع انتشار السيارات الكهربائية، لا يمكن القضاء على الجسيمات الناتجة عن تآكل الإطارات والغبار المثار من الطرق. فقط عندما تغادر السيارات الطرق فعليًا تختفي مصادر التلوث هذه.

الأهم من ذلك، أن المساحات الخالية من السيارات توفر أماكن آمنة لممارسة الرياضة في المدن التي تفتقر إلى المناطق المفتوحة. يبحث الكثيرون عن تخفيف التوتر والحركة في الشوارع المخصصة للمشاة، وإدخال السيارات في هذه المساحات يدمر تجربة الاسترخاء والتواصل الاجتماعي. فتحت مدينة نيويورك "شوارع مفتوحة" أثناء الجائحة، مما سمح للمطاعم القريبة بتحقيق إيرادات أعلى من تلك الموجودة على الطرق الجانبية. وقد ساهم رد فعل التجار الإيجابي في دفع استمرار وتوسيع هذه السياسات.

هذا التغيير لا يقتصر على المدن الكبرى. يمكن للمدن الصغيرة أيضًا تجربة إغلاق الطرق الداخلية في مراكزها في عطلات نهاية الأسبوع، أو إغلاق بضع بنايات حول المدارس. يعتقد البروفيسور مارسدن أن السيارات أصبحت متجذرة في الحياة الحديثة لدرجة أن الناس قبلوا "التدفق البطيء" لزيادة عددها، والآن يعيشون في أحياء تغمرها السيارات دون رؤية مخرج. وتوفر "أيام بلا سيارات" فرصة لإعادة فتح الحوار: عندما تُحرر الشوارع، يمكن للأطفال ركوب الدراجات بشكل مستقل، ويمكن للناس المشي في الطرقات، ويمكن أن تتحول تلك الزوايا إلى حدائق صغيرة ومناطق استراحة - هل نريد حقًا مستقبلًا تهيمن عليه السيارات؟

قد يكون التقدم في نيويورك أفضل دليل.قد تكون التطورات في نيويورك أفضل مثال. في مارس من هذا العام، وقع 29 من المسؤولين المنتخبين الحاليين والسابقين خطابًا يطالبون فيه وزارة النقل بتوسيع الشوارع الخالية من السيارات إلى شبكة مترابطة، بهدف "إنشاء محور خالٍ من السيارات للدراجات والمشاة". وقد وعد العمدة زوران مامداني خلال حملته الانتخابية بتمويل وتمديد مشاريع الشوارع المفتوحة السنوية، ويخطط لتخصيص 6.4 مليون دولار سنويًا كتمويل أساسي بحلول السنة المالية 2030. تقول البروفيسور أوبراين إن هذا يثبت أن المستقبل لا يعتمد بالضرورة على السيارات – يمكننا تقديم بدائل أكثر استدامة وأكثر جاذبية.

في جوهره، لا تتعلق حركة الشوارع الخالية من السيارات فقط بخفض الانبعاثات أو الصحة – إنها تعيد تشكيل إيقاع الحياة والروابط الاجتماعية في المدينة. عندما لا تكون السيارات هي المسيطرة، تصبح المدينة حقًا ملكًا لكل من يمشي أو يركب دراجة أو يريد ببساطة الجلوس في الشارع وتناول فنجان قهوة.